TAMIYA - U.S. Jeep M151A2 Ford Mutt 1/35

Nel 1951, la Ford Motor Company si aggiudicò un contratto per lo sviluppo di un nuovo veicolo militare tattico (MUTT), destinato a sostituire i modelli MB/GPW, M38 e M38A1, in servizio da tempo. Nella progettazione del veicolo, furono presi in considerazione tre fattori chiave: la produzione e quindi le eventuali riparazioni dovevano essere effettuate con strumenti semplici e di facile utilizzo; il veicolo doveva essere affidabile e resistente a condizioni di utilizzo gravose; infine, il costo di produzione e manutenzione doveva essere contenuto, in modo da consentirne l'esportazione in grandi quantità. Furono sviluppati numerosi prototipi e infine il comando americano approvò il progetto del veicolo con carrozzeria interamente in acciaio, sospensioni indipendenti per ogni ruota, trazione a due o quattro ruote motrici, cambio a quattro marce e impianto elettrico impermeabile a 24 volt. Il primo contratto di produzione fu assegnato alla Ford nel 1960 per un veicolo con le specifiche M151, mentre a cavallo tra il 1963 e il 1964 era già in fase di sviluppo una versione modificata dell'M151A1. Le principali modifiche riguardarono la progettazione delle sospensioni posteriori, rinforzate in seguito ai problemi emersi nella versione M151 quando venivano trasportati carichi maggiori o installati armamenti più pesanti. Fino al 1969, la produzione della versione M151A1 fu affidata non solo alla Ford, ma anche alla Willys (in seguito anche a Kaiser, AMC e AM General). Tuttavia, le sospensioni posteriori erano ancora tutt'altro che perfette. Un assale posteriore mal progettato causava un'eccessiva flessione della carrozzeria durante le curve più impegnative e, di conseguenza, frequenti ribaltamenti del veicolo, che divennero così noti per la loro pericolosità da indurre i soldati a emettere avvisi ufficiali per non superare determinate velocità, soprattutto in curva. Infine, nel 1970, si decise di riprogettare le sospensioni posteriori, dando origine alla specifica M151A2. Nonostante la sua pessima reputazione in termini di sicurezza, l'M151 ha stabilito record di affidabilità e ha dimostrato il suo valore in una varietà di ruoli e condizioni in tutto il mondo. È stato, ed è tuttora, in servizio nelle forze armate o di polizia di oltre cento paesi! Il suo successore nell'esercito americano è l'HMMWV, il popolare Hummer. Dati tecnici: lunghezza: 3,38 m, larghezza: 1,63 m, altezza: 1,8 m, peso: 1070 kg, potenza del motore: 71 CV.