Descrizione
La USS Missouri (BB-63) era una corazzata americana deposta nel 1941, varata nel gennaio 1944 e messa in servizio nella Marina degli Stati Uniti nel giugno 1944. La lunghezza della nave era di 270,4 m, la larghezza di 33 m e il suo dislocamento a pieno regime – al momento del varo – 58.400 tonnellate. La velocità massima della corazzata USS Missouri era fino a 33 nodi. L’armamento principale al momento del lancio era di 9 cannoni da 406 mm in tre torrette da tre cannoni ciascuna, e l’armamento secondario era principalmente di 20 cannoni da 127 mm.
La USS Missouri era la terza delle sei corazzate di classe Iowa ordinate. Come si è scoperto, con il fallimento del programma di costruzione di corazzate di classe Montana, le corazzate di classe Iowa furono le ultime ad essere lanciate per la Marina degli Stati Uniti. Poiché furono costruite senza alcun limite finanziario o di spostamento, si rivelarono anche le corazzate americane tecnologicamente più avanzate della seconda guerra mondiale. Fin dall’inizio, sono state costruite come navi da trasporto chiave per le portaerei e hanno posto grande enfasi sull’alta velocità massima, che ha reso le corazzate di classe Iowa molto più veloci di qualsiasi altra corazzata americana. Avevano anche un’armatura accuratamente realizzata e un nuovo Mk da 406 mm. VII con una maggiore portata del tiro effettivo. La USS Missouri (BB-63) iniziò la sua partecipazione alla seconda guerra mondiale nel dicembre 1944, traghettando dai porti atlantici alle Hawaii. Già nel gennaio 1945, ha sostenuto i marines statunitensi su Iwo-Jima con la sua artiglieria. Nel marzo di quest’anno, la USS Missouri ha agito come nave scudo per una squadra di portaerei che ha attaccato obiettivi sulle isole giapponesi con i loro aerei a bordo. Ad aprile ha sostenuto le attività nella regione di Okinawa. La corazzata completò le sue operazioni nella seconda guerra mondiale in modo molto glorioso e rappresentativo: fu a bordo che i rappresentanti del Giappone firmarono l’atto di resa incondizionata del loro paese il 2 settembre 1945. La nave prese parte attiva anche alla guerra di Corea (1950-1953). Nel 1956, invece, fu messo in riserva. Negli anni ’80 è tornato al servizio di linea, dopo aver subito un profondo ammodernamento. Ha comportato l’installazione di elettronica moderna e sistemi di controllo del fuoco, nonché l’installazione di lanciarazzi Tomahawk e Harpoon e sistemi antiaerei Phalanx. La corazzata è stata anche adattata all’homing degli elicotteri di bordo. La nave così modernizzata prese parte attiva alla protezione delle petroliere nella regione del Golfo Persico nel 1987, nella fase finale della guerra Iran-Iraq. Tornò in queste acque nel 1990 per prendere parte attiva all’operazione Desert Storm (1990-1991) lanciando razzi e artiglieria di bordo contro obiettivi in Iraq. Infine, nel 1992, la nave fu dismessa. Attualmente, funge da nave museo alle Hawaii.
